Een volwassen steenuil weegt gemiddeld 170 gram, heeft een spanwijdte van ongeveer 55 cm en is een behendige vlieger. Dat geldt zeker voor deze steenuil, die af en aan vloog. Het was geweldig om ze twee avonden in Kalmthout (BE) te mogen observeren. Met dank aan Glenn Vermeersch en Marc Slootmaekers.

Steenuilen staan bekend om het liefdevolle gedrag dat ze ten opzichte van elkaar vertonen. Elkaars veren/huid verzorgen, knuffelen of hoe je het ook noemt, komt veel voor in het dierenrijk. Steenuilen zijn er goed in!

Mogelijk is het een spontane reactie op een onvoldoende doorbloeding of zuurstofvoorziening van de hersenen, schrijven wetenschappers. Een andere mogelijke verklaring is dat gapen de spierspanning doet toenemen. Volgens een andere theorie zouden ze gapen om de hersenen koel te houden. Gapen zou ook een vorm van sociale interactie of een uiting van empathie kunnen zijn. Wat het ook is, het gedrag van steenuilen lijkt wat mij betreft op het gedrag van mensen!

De steenuil heeft veel natuurlijke vijanden. Als een steenmarter hem in zijn schuilplaats ontdekt, neemt de marter het nest in beslag. En dan heb je de wezel die zijn eieren steelt. En de kraaien, eksters en gaaien niet te vergeten. Havik, sperwer en bosuil grijpen hem, als ze de kans krijgen. Hopelijk heeft dit uilskuiken geluk!

Zowel Nederland als België telt zes verschillende uilensoorten: bosuil, kerkuil, oehoe, ransuil, steenuil en velduil. De steenuil is de bekendste en de kleinste uilensoort. Broedt vaak op boerenerven, hier kan een steenuil op een klein oppervlak alles vinden wat hij nodig heeft. Vanaf paaltjes of andere verhogingen zoekt de steenuil naar voedsel. Overdag zit hij vaak te zonnen en tegen de avond, wanneer het nog licht is, gaat hij op jacht. Bron: Vogelbescherming.